Por Sergio Arturo Duarte Méndez
Conecta Juárez
Así, por más de un mes la duela arderá de emociones, los tenis rechinarán al contacto con el machimbre y los corazones de los fanáticos al ‘deporte ráfaga’ en el orbe latirán a otra velocidad, en emotivas series a ganar cuatro de siete juegos.
En la víspera del arranque de los cuartos de final tanto en la Conferencia Este como Oeste protagonizados por los 16 mejores equipos de la liga, la gran pregunta que sólo el tiempo podrá responder es si los Lakers de Los Ángeles guiados por la mancuerna de LeBron ‘Rey’ James y Anthony ‘Uniceja’ Davis (quienes sufrieron lesiones importantes durante la temporada regular) repetirán el título que obtuvieron el año anterior a costa del Miami Heat, una empresa que se ve muy complicada.
Tanto los angelinos como sus odiados rivales Celtics de Boston, los dos equipos con más coronas en la historia de la liga (17 cada uno) entraron a la fase final gracias a sus victorias en el Play In.
El tip off (salto inicial) de la fase a ‘todo o nada’, ‘a ganar o morir’, arrancará con el citado choque de la Conferencia Oeste que tendrá frente a frente al actual subcampeón Miami (6 en la siembra) que encabeza el ex Toro de Chicago Jimmy Butler y los Bucks (número 3) liderados por el griego Giannis Antetokounmpo.
A las 14:30 horas, la jornada sabatina incluirá también el capítulo uno de la interesante batalla en el Oeste que librarán los Mavericks de Dallas y los Clippers de Los Ángeles, el número cuatro versus el cinco, el sensacional esloveno Luka Doncic y el letón Kristaps Porzingis contra Kawhi Leonard (las manos más grandes de la NBA) y Paul George.
El apetitoso menú presenta como tercer platillo -programado a las 18:00 horas- una confrontación igual o aún más interesante que la anterior, sólo que en el Este.
Los fortalecidos Nets de Brooklyn y sus tres amigos (James ‘Barba Negra’ Harden, Kyrie Irving y Kevin Durant), calificados en el puesto dos, van contra los Celtics de Boston que entraron a esta instancia como siete en la siembra y tienen en Jayson Tatum a su estrella y bujía ofensiva.
Tatum encestó el pasado martes la friolera de 50 puntos en el Play In contra los Wizards de Washington y le dio el boleto a los bostonianos a los playoffs.
Para cerrar y como postre, los aguerridos Nuggets de Denver (terceros en la gráfica) de Nikola Jokic tratarán de dejar en el camino a los Trail Blazers de Portland y a su astro Damián Lillard que llegan a esta fase calificados en el sexto escalón en el Oeste.
Si usted es de paladar exigente y no quedó satisfecho con los juegos sabatinos, la jornada dominical constará de cuatro partidos más.
A las 11:00 horas, los 76ers de Filadelfia y su estelar centro Joel Embiid, punteros en el Este, recibirán en el Wells Fargo Center a los Wizards de Washington (8 en la clasificación) que comanda Russell Westbrook, en lo que en el papel pinta como una serie entre David y Goliat.
Abajo en la línea de apuestas por 2.5 puntos, los monarcas reinantes Lakers de Los Ángeles (#7) visitarán a las 13:30 horas en la Phoenix Suns Arena a los Soles de Phoenix de Chris Paul y Devin Booker, sublíderes en el Oeste en la campaña regular.
De pronóstico reservado y muy parejo se anticipa el enfrentamiento de Halcones de Atlanta (5) y los Knicks de Nueva York (4) en el Madison Square Garden con Trae Young y Julius Randle como figuras de cada escuadra.
El salto inicial está programado a las 17:00 horas.
Y para concluir, a las 19:30 horas, los sorprendentes Grizzlies de Memphis (8 en el Oeste) y Ja Morant tratarán de ‘hacer la chica’, de romper la quiniela y dejar en el camino al Jazz de Utah, el indiscutible puntero en la mencionada conferencia que tiene en sus filas con el centro Rudy Gobert.
Lo mejor de la campaña 2021 de la NBA está por iniciar, haga sus apuestas, elija a su equipo favorito y no se despegue de la televisión porque vienen juegos de altísimo nivel.
